Mustangs on Track - Ein Blick auf Mustangs im Motorsport

1. Die Anfänge einer Legende!

Als der Mustang 1964 auf den Markt kam, war er ein großer Erfolg, sowohl in Bezug auf die Popularität und den Verkauf, als auch als Basis für einen gewissen Herrn (nicht Frau!) Carroll Shelby, um einige Motorsportkenntnisse zu veredeln, die er aus seiner Rennkarriere gewonnen hatte und sein Ruhm durch das AC Cobra-Projekt, bei dem er sich mit dem britischen Hersteller AC und Ford zusammengetan hat, um ein Auto zu entwickeln, das zur Legende wurde. Das AC Cobra-Projekt entfachte seine Beziehung zum blauen Oval, und er arbeitete auch am GT40 Le Mans-Projekt, als Ford versuchte, Ferrari einen Schritt voraus zu sein.

Unten: Ken Miles fährt einen Shelby Cobra auf der Rennstrecke. Foto mit freundlicher Genehmigung von Jim Culp.

Shelby kam schnell auf die Beine, als Ford ihn bat, auf ihr neues Pony-Auto zu hauchen, und das Ergebnis war der berühmte Shelby GT350. Die Rennversion, der GT350R, wurde in winzigen Stückzahlen mit nur 34 Stück produziert, speziell für den Wettkampfeinsatz nach den SCCA-Regeln, und das Modell war drei Jahre lang der B-Produktions-Champion. Der Stang war in Betrieb! Der damalige Trend bedeutete jedoch, dass die Autos immer schwerer und luxuriöser und weniger „rassig“ wurden. Die GT1969 und GT350 von 500 waren größtenteils Styling-Modifikationen an einem serienmäßigen Mustang. Ebenfalls 1969 war Carroll Shelby nicht mehr am Shelby GT-Programm beteiligt, und das Design wurde von Ford intern durchgeführt. Nach dieser Zeit wurde der Name Shelby mit leistungsstarken Straßen-Mustangs wie dem GT500 in Verbindung gebracht, jedoch nicht mit dem Motorsport.

Unten: Shelby 1965 GT350 auf der Strecke: Foto mit freundlicher Genehmigung von Jim Culp

Jede gute Ford-Story braucht einen Bösewicht, und zwar den Fiesta mag der Corsa haben, der Mustang hatte schon immer den Camaro, der 67 auf den Hecks des Mustangs-Erfolgs auf den Markt kam (wie Sie sehen, war der Camaro von Anfang an hinterher!). Die Rivalität setzte sich auf der Strecke fort, und Ford enthüllte den nächsten legendären Mustang-Namen in Form des Boss 1969 (Hi-Po) von 70–302, einem Motor, der 1968 für die 1969er Trans-Am-Straßenrennserie des SCCA entwickelt wurde, um dies zu erreichen am besten der neu grassierende Camaro. Der BOSS 302 wurde von einem weiteren legendären Namen aus den Mustang-Annalen begleitet, Parnelli Jones, der das Auto der Boss 302 Trans Am-Serie zum Sieg in der Serie 1969 fuhr, was für lange Zeit der letzte Titel von Ford Mustangs werden sollte! Auf der positiven Seite war es nicht der Camaro, der danach die Lorbeeren holte, sondern AMC Javelins.

Somit erwies sich das Jahr 69 als echtes Ende einer Ära für den Erfolg des Ford Mustang, sowohl auf der Rennstrecke als auch in den Ausstellungsräumen. Die Autos wurden größer und luxuriöser und, was noch wichtiger war, viel langsamer. Als die Autos langsamer wurden, gingen auch die Verkäufe zurück, und in den 70ern und frühen 80ern wurden verschiedene Ideen ausprobiert, die keine positive Reaktion beim Publikum und auf der Rennstrecke hervorriefen. Roush und der deutsche Tuner Zakspeed (bekannt durch Capri) wurden von Ford zusammengebracht, um zu versuchen, unter dem Namen Mustang mit speziell gebauten Rennwagen wie dem Mustang GTP und dem Mustang Maxum GTP in der IMSA-Serie eine Art Rennerfolg zu erzielen, aber die Programme wurden von Ford als Fehlschlag angesehen und konnten die schwächelnde Marke Mustang nicht wiederbeleben. Ford-Vorsitzender Lee Iacocca soll verzweifelt gewesen sein: „Der Mustang-Markt hat uns nie verlassen, wir haben ihn verlassen …“

Unten: „Mustang“ Maxum GTP (Foto Lothar Spurzem)

2. Wiedergeburt einer Legende!

Doch gleich am Ende der Lebensdauer der Fox Body-Plattformen versuchte Ford SVT (Special Vehicle Team), den Mustang wieder auf die Rennstrecke zu bringen, indem es zu seinen Wurzeln zurückkehrte: Sportwagenrennen auf der Grundlage von Homologationssondermodellen, die die Öffentlichkeit kaufen konnte, und indem es sich mit einem neuen Tuner zusammentat -  Steeda, und gemeinsam brachten sie den Mustang zurück in den Kreis der Sieger.

Steeda wurde von Dario Orlando gegründet, einem Rennfahrer, der mit dem Ford-Blau in seinen Adern aufgewachsen ist. Sein Großvater begann nur 7 Jahre nach Henrys Gründung bei Ford zu arbeiten, und sein Vater Domenico Orlando war Designer bei Ford und war an der Einführung des GT40 und des ursprünglichen Mustang beteiligt. Darios Rennerfahrungen wurden bald auch von Ford aufgegriffen, und er wurde angeworben, um bei der Fertigstellung der Fahrwerksabstimmung für den Merkur XR4i Sierra zu helfen, bevor er weiter an der Gründung von Steeda um zu versuchen, sein Rennsportwissen und seinen technischen Hintergrund in den Mustang einzubringen.

Steeda arbeitete an Fords Plan, den Rennerfolg mit der Cobra R wieder aufleben zu lassen, einer Rennversion der Fox-Karosserieplattform „Cobra“, selbst eine Hochleistungsvariante des Basismodells. Die R-Version (natürlich für „Race“) wurde von Fords SVT als spezielles Road Racing Homologation-Modell entwickelt und es wurden nur 107 Versionen produziert.

Unten: Dario neben einem Steeda „Fox Body“ Cobra R-Rennwagen. Der Mustang war nach über 20 Jahren endlich wieder auf der Siegerstraße!

A 1993 Steeda Cobra R war die erste Cobra R, die ein Rennen gewann, und sie bewies, dass eine Steeda Ein vorbereiteter Mustang könnte bei einem Weltklasse-Event konkurrenzfähig sein. Steeda und Ford SVT begannen eine Zusammenarbeit bei der Entwicklung des Cobra R-Programms von 1995, das die neue SN95-Plattform nutzen und die Sache für die 250 R, die produziert werden sollten, noch weiter auf die Spitze treiben sollte. Sie nutzten das Rennwissen, das Steeda mit der Cobra R-Programmkampagne von 1993 erworben und verschiedene Steeda Modifikationen und Änderungen an der neuen Plattform. Darüber hinaus Steeda an einer speziellen 21-Gallonen-Brennstoffzelle für die Cobra R mitgearbeitet, die es ihr ermöglichte, unter Rennbedingungen wettbewerbsfähiger zu sein. Die Zusammenarbeit erwies sich als Erfolg, da Steeda Cobra R holte die erste Pole Position eines Mustangs beim IMSA Daytona-Event und dann auf dem Texas Motor Speedway, dem Steeda Cobra R gewann das erste IMSA-Rennen für das Ford Mustang Team seit dem Sieg von Jerry Titus in Daytona im Jahr 1968.

Unten: Steeda Gründer Dario Orlando im Race Team Boss Mode mit dem Steeda SN95 Cobra R

Die Steeda Cobra R lief während des Rennens einwandfrei und schaffte es am Ende der anstrengenden 6-Stunden-Laufzeit, das Feld zweimal zu überrunden – ein riesiger Vorsprung. Der Steeda Cobra R dominierte die Saison 1996, und um die Wirkung zu zeigen, Steeda fettling hatte, gewann es die Meisterschaft und holte mehr Punkte als ALLE ANDEREN Mustangs zusammen…. Dieser Rennerfolg war das, was Steeda ihren Ruf aufgebaut und die Zusammenarbeit und Allianz mit Ford weiter ausgebaut. Denn wer gewinnt nicht gern?

Diese Zusammenarbeit wurde von Ford im Jahr 2000 offiziell anerkannt als Steeda wurde der erste Partner von Ford im SEMA Technology Transfer-Programm, das Steeda Vollzugriff auf alle Ford CAD-Daten und Zugriff auf Vorabversionen, um mit der Entwicklung zu beginnen. Außerdem ermöglichte es Steeda Wir möchten das erste Unternehmen sein, das seinen Kunden über Ford-Händler „von Ford zugelassene“ ECU-Kalibrierungen anbieten kann.

Roush hatte auch seine Motorsport-Allianz mit Ford und Roush Racing wiederbelebt, die in den 90er Jahren speziell gebaute Rennwagen auf Mustang-Basis entwickelt und eingesetzt hatten, um in der aktualisierten TransAm-Serie zu fahren, und sich hintereinander Siege in den Jahren 94,95,96, 97, 1995 und XNUMX sicherten, aber diese waren es sehr speziell gebaute Rennwagen aus der Zeit, als Ford und General Motors gerne viel Geld in Rennwagen steckten, um die Oberhand zu gewinnen, anstatt alles, was einem echten Mustang ähnelte. Roush hat die Tradition der „Spitzenklasse“-Rennen fortgesetzt und auch in NASCAR unter dem Mustang-Banner gekämpft. Roush Performance wurde XNUMX gegründet, um mit der Entwicklung von Mustangs mit Roush-Emblem zu beginnen, um aus ihrem Rennnamen Kapital zu schlagen.
Der Motorsporterfolg hielt auch in der SN95-Ära an und Steeda Mit & Roush ausgestattete Autos errangen einen Sieg nach dem anderen, und im Jahr 2005 brachte Ford den neuen S197 Mustang auf den Markt, mit dem die „moderne Ära“ des Mustangs wirklich begann.

3. Der Beginn der „modernen“ Mustang-Ära

Ford zeigte eine Steeda Q500-Auto auf ihrem Stand bei der Einführung des neuen Modells auf der Detroit Auto Show und der Rennerfolg setzte sich mit dem S197 fort. In der „American Iron Series“ 2005 Steeda Der mit Autosports ausgestattete Mustang holte in 12 Rennen 13 Mal die Pole Position, belegte elf Mal den ersten Platz, wurde einmal Zweiter und erreichte einen dritten Platz – eine bemerkenswerte Leistung für die erste Saison eines neuen Autos.
Diese lange Zeit des wiedergeborenen Erfolgs und der Zusammenarbeit führte dazu, dass Ford das 40-jährige Jubiläum des Mustang feierte, indem es 5 Auszeichnungen an „Legends of Mustang“ vergab; an Carroll Shelby, Steve Saleen, Jack Roush, Parnelli Jones und Dario Orlando.

Unten: Die 20005 Steeda Für Ford wurde das Q500R-Konzept für die Markteinführung des S197 auf der Detroit Auto Show vorbereitet.

Über die Lebensdauer der S197-Modelle Steeda Fahrzeuge holten sich weiterhin Siege sowohl auf der Rennstrecke als auch auf der Drag-Rennstrecke, und die Partnerschaft mit Ford entwickelte sich weiter, was vielleicht zum bekanntesten Ford S197 Mustang führte, der auf die Leinwand kam, als Heldenauto in „Need for Speed“, einem Actionfilm, der vielleicht nicht für seine Handlung gefeiert wurde, sondern weil er während der Dreharbeiten keine CGI verwendete. Insgesamt wurden sieben Mustangs gebaut, die speziell für die anspruchsvollen Fahrbedingungen des Films modifiziert wurden, alle mit Fahrwerksmodifikationen von Steeda Autosport und die Steeda Das Team arbeitete mit Ford zusammen, um den einzigartigen Widebody-Kit-Stil für das Auto zu entwerfen.

Unten: Need for Speed. Der Mustang als Hollywood-Held!

Beim Modell S197 gab es auch eine Rückkehr des BOSS 302, bevor dieser 2015 durch den brandneuen „Global“ ersetzt wurde. S550 Modell, und genau das können wir in Europa jetzt genießen. Steeda wieder Zugang zu Pre-Release-Autos und hatte komplette Pakete zur Veröffentlichung zur Verfügung, und der Motorsport-Erfolg geht weiter, mit der Steeda Das Q20R-Entwicklungsauto mit der Startnummer 500 gewann im vergangenen Jahr seine regionale Meisterschaft, und das Drag-Strip-Entwicklungsauto „Silver Bullet“ stellte im vergangenen Jahr zahlreiche Weltrekorde auf, indem es die Grenzen dessen auslotete, was man mit einem Mustang mit Saugmotor und Anbauteilen erreichen kann! Dieser Erfolg auf der Rennstrecke wurde in Großbritannien bereits wiederholt, als S550 ausgestattet mit der Steeda "Stop The Hop” pack und race shifter gewann den Santa Pod RWYB cup 2018 mit einem weiteren Steeda ausgestatteter Mustang auf Platz 4. Neue Motorsportarten sind ebenfalls auf der Bildfläche erschienen und der Mustang ist mitgegangen. Vaughn Gittin jr. war der Pionier des Mustang in der Drift-Szene, die zuvor von japanischen Autos dominiert wurde. Roush setzt den Mustang auch weiterhin in der NASCAR ein, wenn Ford es will (so wie es eine Zeit lang beim Mondeo der Fall war!)

Unten: Steeda Vizepräsident Glen Vitale und die Nummer 20 S550 Straßenrennfahrer mit einer Menge Trophäen.

Unten: Steeda "Silver Bullet" - Weltrekord-Dragster, pilotiert von Steeda Fabrikleiter Scott Boda.

Custom Auto Fabrications Drift Mustang in Großbritannien!

4. Die Zukunft von Mustang!

Im Jahr 2023 bringt Ford den brandneuen S650 Plattform, mit einer völlig neuen Untermarke, der "Dark Horse" eine rennstreckenorientierte Sonderedition sowie eine Reihe schlüsselfertiger Homologationsrenner von Ford Racing!

Dieser Artikel basiert auf einem Artikel, den ich für das Fast Ford Magazine in Großbritannien geschrieben habe. Alle Fehler sind meine eigenen, lasst es mich wissen!